Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна в Москве

День, когда вспоминают усекновение главы Иоанна Крестителя, несмотря на свою печальную предысторию, отмечается с особой торжественностью. Святой Иоанн, именуемый Церковью как Пророк, Предтеча и Креститель Господень, был возвышен Самим Иисусом Христом, который сказал, что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». В России память святого Иоанна почитается 11 сентября (29 августа по старому стилю).

Как появился праздник?

В 32 году нашей эры Евангелисты Матфей и Марк описали мученическую смерть Иоанна Крестителя. Священная традиция Церкви сохранила детали этих событий, предшествующих Распятию и Воскресению Иисуса Христа.

После кончины Ирода Великого, римляне разделили Палестину на четыре области, назначив в каждой своего наместника. Ирод Антипа, получивший Галилею, отверг законную супругу, дочь аравийского монарха Арефы, ради Иродиады, супруги своего брата. Пророк Иоанн открыто критиковал Ирода за это, но правитель, уважая Иоанна как проповедника и опасаясь народного возмущения, не осмеливался причинить ему вред, хотя в итоге все же заключил пророка в темницу. 

На своем дне рождения Ирод устроил пышный пир, где Саломея, дочь Иродиады, своим танцем так очаровала Ирода, что он пообещал исполнить любое ее желание. По совету матери, Саломея попросила голову Иоанна Крестителя. Ирод опасался божьего гнева за убийство пророка, но не желал нарушить клятву, данную публично, и согласился. Голову Иоанна отсекли и вручили Саломее. Согласно легенде, голова пророка продолжала обличать Ирода и Иродиаду. Иродиада в ярости проколола язык пророка и закопала голову в нечистом месте. Однако супруга управляющего домом Ирода, тайно забрала голову Иоанна и похоронила ее на горе Елеон. Тело Иоанна было погребено его учениками.

Божий гнев постиг тех, кто осмелился убить пророка. Саломея, переходя зимой реку Сикорис, провалилась под лед. Ее тело оказалось в воде, а голова — над льдом. Она беспомощно двигалась, пока лед не перерезал ее шею. Голову Саломеи принесли Ироду и Иродиаде. Аравийский монарх Арефа, в отместку за оскорбление своей дочери, разгромил войска Ирода. Римский император Гай Юлий Цезарь Калигула сослал Ирода и Иродиаду в изгнание, где они и погибли, поглощенные землей.

Обретение главы святого пророка

Спустя годы после казни святого Иоанна Предтечи земля, где покоился сосуд с его главой, стала собственностью благочестивого вельможи Иннокентия. Святыня была впервые обнаружена при строительстве церкви, и о величии этой святыни свидетельствовали различные чудеса и знамения. Перед смертью владелец земли снова спрятал сосуд в прежнем месте, опасаясь осквернения иноверцами. Церковь, построенная Иннокентием, со временем пришла в упадок, и в период правления императора Константина Великого Иоанн Креститель сам указал на место нахождения своей главы. Монахи, которым открыл тайну Предтеча, положили святыню в мешок и пошли с ней домой, но по пути встретили горшечника и доверили ему нести сосуд. Горшечник, получив откровение от Иоанна, скрылся с главой. В семье горшечника святую реликвию передавали по наследству в запечатанном сосуде. Позже святыня перешла к священнику Евстафию, который, злоупотребляя ее силой, распространял ересь. Когда его действия были раскрыты, он спрятал главу в пещере, где позднее поселились благочестивые монахи, а спустя время возник монастырь. Откровение о местонахождении честной главы получил в 452 году архимандрит монастыря Маркелл. Святыня была  обретена во второй раз, перенесена в Емессу, а потом Константинополь. Первое и второе чудесное обретение главы Иоана Предтечи Церковь отмечает 8 марта (24 февраля по старому стилю). 

Когда же Константинополь охватили волнения, связанные со ссылкой Иоанна Златоуста, сосуд со святыней перенесли в Емессу, а оттуда, спасая от набегов сарацин, - в Команы. Позже глава была снова спрятана по причине иконоборческих гонений. И только около 850 года Патриарху Игнатию было открыто место хранения главы Иоанна предтечи, и святыня была обретена в третий раз. Третье обретение главы Иоанна Крестителя празднуется 7 июня (25 мая по старому стилю). Главу вновь перенесли в Константинополь и положили в придворной церкви, часть главы хранится на Афоне. 

Церковь установила праздник в память усекновения главы Иоанна Крестителя, как символ христианской скорби по великому пророку.

Традиции празднования

Возможно, именно благодаря особому почтению, с которым вспоминают Иоанна Крестителя, имя «Иван» на протяжении веков оставалось одним из самых популярных в России. Праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи, хотя и не является одним из главных церковных торжеств, в народе всегда почитается особо. В знак уважения к аскетизму Иоанна Крестителя, многие верующие, даже те, кто не строго придерживается поста в течение года, в этот день воздерживаются от употребления мясной пищи. Пророк, живший в пустыне, питался диким медом и скромной растительностью, и пост в этот день служит напоминанием о его жизни, а также противопоставляется грехам обжорства и пьянства, ведь именно во время пира с избытком вина был убит Иоанн Креститель по приказу Ирода. Праздник Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна верующие проводят в молитвах, посещают церковное богослужение и, как правило, не занимаются тяжелым физическим трудом. 

Посмотрите полный календарь православных праздников на 2024 год